기초

구동사란 무엇인가

구동사는 동사와 하나 또는 두 개의 파티클(up, out, on, with 같은 작은 단어)이 결합하여 새로운 의미를 만드는 표현입니다. 대부분의 구동사는 관용적입니다 — 동사만 보고는 의미를 짐작할 수 없습니다. "Give up"은 "포기하다"이지, 무언가를 위로 건네는 것이 아닙니다.

정의

구동사(다중 단어 동사라고도 함)는 하나의 의미 단위로 기능하는 “동사 + 파티클” 구조입니다. 파티클은 보통 전치사(to, with, for) 또는 부사(up, down, out, off, away)입니다. 일부는 파티클을 두 개 취하며, 동사-전치사 구동사(phrasal-prepositional verbs)라고 부릅니다.

핵심 특성은 비구성성(non-compositionality)입니다: 개별 단어에서 의미를 도출할 수 없습니다. 비교:

문자 그대로: She looked up (그녀는 고개를 들었다)
구동사: She looked up the word (그녀는 그 단어를 찾아보았다)

구동사의 세 가지 구조

영어 구동사는 세 가지 구조 패턴으로 나뉩니다:

동사 + 부사

get up, take off, give up, break down. 파티클(up, off 등)이 행동을 수식합니다. 대부분 분리 가능합니다.

동사 + 전치사

look at, wait for, depend on. 전치사가 목적어를 이끕니다. 항상 분리 불가능합니다 — 목적어는 전치사 뒤에 옵니다.

동사 + 부사 + 전치사

look forward to, put up with, come up with. 세 단어 구동사는 항상 분리 불가능하며 매우 관용적입니다.

문자적 의미 vs 비유적 의미

학습자에게 가장 큰 난관입니다. 대부분의 구동사는 “동사 + 파티클”의 문자적 의미와 느슨하게만 연결된 비유적 의미를 가집니다. 때로는 은유적이어서 추론 가능하고, 때로는 불투명하여 암기해야 합니다.

구동사	문자 그대로	실제 의미
get up	위로 올라가다	침대에서 일어나다
give up	위로 건네다	포기하다, 시도를 멈추다
put up with	무언가 위에 놓다	참다
take off	제거하다, 가져가다	(비행기) 이륙하다 / (경력) 급성장하다
figure out	바깥에서 도형을 그리다	이해하다, 풀다

비유적 의미가 주된 의미이므로, 각 구동사를 하나의 어휘 항목으로 취급하세요. “give + up”을 두 단어로 배우면 전체 의미를 알려주지 않습니다.

왜 구동사가 중요한가

편재성. 구어 영어 코퍼스 연구는 구동사가 발화의 3분의 1 이상에 나타난다고 일관되게 보고합니다. 피하면 영어가 딱딱해집니다.
레지스터. 회화에서 원어민은 라틴어 기원의 한 단어 대신 구동사를 기본으로 선택합니다: find out > ascertain, put off > postpone, get by > survive.
듣기 이해. 빠른 말투에서 구동사는 크게 축약되므로(“gonna”, “wanna”, 파티클 생략) 전체 표현을 알아야 들은 것을 해독할 수 있습니다.
톤 조절. 유창해지면 구동사와 단일 단어 형태를 오가는 것이 격식 수준을 조절하는 방법입니다 — 모든 고급 학습자에게 필요한 기술입니다.”

가장 핵심적인 열 개의 구동사

이 열 개를 먼저 익히면 일상 영어의 상당 부분을 아우를 수 있습니다. 각 항목은 Phrasalyze 전체 엔트리(정의, CEFR 레벨, 연어, 실제 YouTube 예문 포함)로 연결됩니다.

get up — 일어나다
come on — 시작하다, 나타나다, 서둘러
go on — 계속되다, 일어나다
figure out — 이해하다, 풀다
give up — 포기하다
pick up — 집다, 데리러 가다, 자연스럽게 익히다
look for — 찾다
turn on — 켜다
find out — 발견하다, 알게 되다
set up — 설치하다, 준비하다

초급자를 위한 필수 범위는 전체 A2 모음에서 탐색하세요.

학습자의 흔한 실수

문자 그대로 번역. 파티클을 하나씩 모국어로 번역하면 말이 되지 않습니다. 표현 전체를 배우세요.
과도한 분리. 일부 구동사는 목적어 주위로 나눌 수 있지만(turn the light off), 어떤 것은 그럴 수 없습니다(look after the kids, look the kids after는 불가). 분리 가능성 가이드 참조.
유사 표현 혼동. Pick up vs pick out, break up vs break down, look up vs look up to. 두 구동사가 동사나 파티클을 공유하지만 의미가 다를 때는 대조 쌍으로 학습하세요.
캐주얼한 대화에서 격식 대체어 사용. “I will ascertain the answer”는 문법적으로 완벽하지만 사회적으로 어색합니다. 대화에서는 “I’ll find out”을 선호하세요.

자주 묻는 질문

구동사와 이디엄(관용구)의 차이는?

구동사는 특정한 문법 구조입니다: 동사와 하나 이상의 파티클(전치사 또는 부사)이 결합하여 하나의 단위로 기능합니다. 이디엄은 구성 요소로부터 의미를 예측할 수 없는 고정 표현 전반을 말합니다. 대부분의 구동사는 관용적이지만 — "give up"은 위로 건네는 것이 아니다 — 모든 이디엄이 구동사인 것은 아닙니다("kick the bucket"은 이디엄이지만 구동사가 아님).

모든 구동사가 비격식체인가요?

대부분 그렇지만 전부는 아닙니다. "hang out", "freak out" 같은 회화체 구동사는 비격식체입니다. "carry out"(수행하다)나 "take part"(참여하다) 같은 흔한 구동사는 중립적이며 격식 있는 글에도 등장합니다. "find out" 대 "ascertain"처럼, 학술·비즈니스 문맥에서 작가가 라틴어 기원의 한 단어 대안을 선택하는 소수의 예도 있습니다.

영어에 구동사가 얼마나 많나요?

추정치는 다양합니다. Cambridge Phrasal Verbs Dictionary는 약 6,000개, Oxford의 것도 비슷합니다. Phrasalyze는 학습자가 CEFR A2부터 C1까지 실제로 만나는 약 5,000개에 집중합니다. 원어민은 능동적으로 수백 개를 쓰고, 훨씬 많은 수를 인식합니다.

구동사를 모국어로 직역할 수 있나요?

거의 불가능합니다. 구동사는 관용적이기 때문에, 파티클이 가진 의미는 축자적 번역에서 살아남지 못합니다. "Put up with"은 한국어로 "위에 놓고 함께하다"가 아니라 "참다"입니다. 각 구동사를 각 부분을 번역하지 말고, 자체 의미를 가진 하나의 어휘 항목으로 배우세요.

영어에 유창해지려면 구동사를 꼭 배워야 하나요?

네, 구어와 비격식 영어에 대해서는요. 원어민 회화 코퍼스 연구들은 구동사가 발화의 3분의 1 이상에 나타난다고 일관되게 보고합니다. 구동사를 피하면 영어가 딱딱하고 글체로 들립니다. 먼저 A2와 B1 구동사를 우선적으로 익히세요 — 빈도 높은 일상 영역을 아우릅니다.

계속 읽기

CEFR 레벨(A2, B1, B2, C1) 해설 → 구동사를 난이도로 분류하는 방법
분리 가능 vs 분리 불가능 구동사 → 나눌 수 있을 때와 없을 때
텍스트 분석 → 영어를 붙여 넣고 포함된 모든 구동사를 확인하세요